Asthme et crise d'asthme : se soigner avec un médecin à Écublens

L'asthme est l'une des maladies chroniques les plus fréquentes, chez l'adulte comme chez l'enfant. En Suisse, il touche une part importante de la population, et beaucoup de personnes vivent avec un asthme mal contrôlé sans le savoir : elles se sont habituées à être essoufflées dans les escaliers, à tousser la nuit ou à renoncer au sport. Pourtant, avec un traitement adapté et un bon suivi, la grande majorité des asthmatiques peuvent vivre normalement, sans crise.

Ce guide du cabinet médical MEDERI d'Écublens explique ce qu'est l'asthme, comment reconnaître et gérer une crise, comment fonctionnent les traitements et pourquoi un suivi régulier chez son médecin de famille fait toute la différence. Il s'adresse aux patient(e)s d'Écublens et de l'Ouest lausannois, ainsi qu'aux parents d'enfants asthmatiques.

Qu'est-ce que l'asthme ?

L'asthme est une maladie inflammatoire chronique des bronches. Chez la personne asthmatique, les bronches sont en permanence un peu irritées et réagissent de façon excessive à certains déclencheurs. Lors d'une crise, trois phénomènes se combinent : les muscles autour des bronches se contractent, la paroi des bronches gonfle, et du mucus épais s'accumule. Le passage de l'air se rétrécit, ce qui provoque l'essoufflement et le sifflement caractéristiques.

L'asthme évolue par périodes : il peut rester calme pendant des semaines, puis s'aggraver lors d'une infection, d'une saison pollinique ou d'une exposition à un irritant. C'est pourquoi on distingue le traitement de fond, qui calme l'inflammation au quotidien, et le traitement de secours, qui soulage rapidement une gêne.

Les symptômes à reconnaître

Chez l'enfant, l'asthme peut se manifester surtout par une toux nocturne persistante, des bronchites sifflantes à répétition ou un essoufflement pendant les jeux. Une toux qui dure plusieurs semaines, surtout la nuit, mérite d'être évaluée par un médecin.

Que faire en cas de crise d'asthme ?

1. Rester calme

   L'angoisse aggrave l'essoufflement. Asseyez-vous, légèrement penché en avant, en desserrant les vêtements. Rassurez un enfant en restant près de lui.

2. Prendre son traitement de secours

   Utilisez votre inhalateur de secours exactement comme prévu dans votre plan d'action personnel, de préférence avec une chambre d'inhalation, en particulier chez l'enfant.

3. Observer l'évolution

   Le soulagement doit être rapide. Si la gêne persiste ou revient vite, suivez les consignes de votre plan d'action pour reprendre le traitement.

4. Appeler à l'aide si nécessaire

   Si la respiration reste difficile, si la personne ne peut plus parler, si les lèvres bleuissent ou si elle s'épuise, appelez immédiatement le 144.

5. Consulter après la crise

   Même si la crise est passée, prenez rendez-vous avec votre médecin : une crise est souvent le signe que le traitement de fond doit être adapté.

Le plan d'action écrit est un outil précieux. Établi avec votre médecin, il indique quoi faire selon l'intensité des symptômes, quand augmenter le traitement et quand appeler à l'aide. Gardez-le sur vous, et donnez-en une copie à l'école, à la crèche ou à l'entraîneur de votre enfant.

Les traitements de l'asthme

Le traitement de fond

Pris tous les jours, même quand tout va bien, il réduit l'inflammation des bronches et prévient les crises. Il repose le plus souvent sur un corticoïde inhalé, parfois associé à un bronchodilatateur de longue durée d'action. Aux doses habituelles, les corticoïdes inhalés agissent localement et sont bien tolérés ; rincer la bouche après chaque prise limite les effets locaux. L'erreur la plus fréquente est d'arrêter ce traitement dès que l'on se sent mieux : c'est justement lui qui maintient l'asthme sous contrôle.

Le traitement de secours

Il soulage rapidement une gêne respiratoire en relâchant les muscles des bronches. Il doit toujours être à portée de main. Mais il ne soigne pas l'inflammation : si vous devez l'utiliser souvent, c'est le signe que votre asthme n'est pas bien contrôlé et qu'il faut revoir le traitement de fond avec votre médecin.

La technique d'inhalation

Un traitement inhalé n'est efficace que s'il arrive dans les bronches. Or beaucoup de patient(e)s utilisent leur inhalateur de façon imparfaite, sans le savoir. Lors de la consultation, le médecin vérifie votre technique et vous montre les bons gestes. Pour les enfants, et souvent pour les adultes, une chambre d'inhalation facilite beaucoup la prise du médicament.

Les autres traitements

Selon la situation, d'autres traitements peuvent être proposés : traitement des allergies associées, comme la rhinite allergique, désensibilisation chez un allergologue, ou traitements spécialisés pour les asthmes sévères, prescrits par un pneumologue.

Les déclencheurs à connaître

Connaître ce qui déclenche ses crises permet de mieux les prévenir. Choisissez un thème.

Un asthme bien contrôlé, c'est quoi ?

L'objectif du traitement est de vivre sans être gêné par son asthme. Faites le test : au cours des quatre dernières semaines, avez-vous eu l'un de ces signes ?

• Des symptômes dans la journée plus de deux fois par semaine
• Des réveils nocturnes à cause de l'asthme
• Le besoin d'utiliser le traitement de secours plus de deux fois par semaine
• Une limitation dans vos activités, au travail, à l'école ou au sport

Si vous avez coché au moins une case, votre asthme n'est probablement pas aussi bien contrôlé qu'il pourrait l'être. Parlez-en à votre médecin : un ajustement du traitement suffit souvent à retrouver une vie normale.

Le suivi chez votre médecin de famille

L'asthme est une maladie chronique, et comme toute maladie chronique, il demande un suivi régulier. Le médecin de famille en est le pilier. Lors des consultations, il évalue le contrôle de l'asthme, vérifie la technique d'inhalation, ajuste le traitement à la hausse ou à la baisse, met à jour le plan d'action, fait le point sur les déclencheurs et sur la vaccination contre la grippe, et oriente si nécessaire vers un pneumologue ou un allergologue pour des examens complémentaires.

Pour un asthme stable, un renouvellement de traitement peut souvent se faire en téléconsultation. En cas de crises plus fréquentes, de symptômes nouveaux ou après une crise sévère, une consultation au cabinet est préférable. Si vous n'avez pas encore de médecin de famille, le Dr Arzul accepte de nouveaux patient(e)s : voir notre guide nouveaux patient(e)s à Écublens.

L'asthme chez l'enfant

L'asthme est la maladie chronique la plus fréquente de l'enfant. Chez les tout-petits, les épisodes de bronchite sifflante lors des infections virales sont fréquents et ne signifient pas toujours un asthme durable. Le médecin aide à faire la part des choses et propose un traitement adapté à l'âge.

Pour les enfants, la chambre d'inhalation est indispensable, avec un masque pour les plus petits. Le plan d'action doit être connu de tous ceux qui s'occupent de l'enfant : parents, grands-parents, crèche, école, accueil parascolaire, clubs de sport. Un enfant dont l'asthme est bien contrôlé peut courir, jouer et faire du sport comme les autres. Au cabinet d'Écublens, le Dr Arzul, formé notamment en pédiatrie, suit les enfants asthmatiques et leurs familles.

Asthme de l'adulte, du senior et pendant la grossesse

L'asthme qui apparaît à l'âge adulte

L'asthme ne commence pas toujours dans l'enfance. Il peut apparaître à l'âge adulte, parfois après une infection respiratoire, lors d'une exposition professionnelle à des poussières, des vapeurs ou des produits chimiques, ou sans cause évidente. Une toux qui persiste plusieurs semaines après un rhume, un essoufflement inhabituel ou des sifflements nouveaux doivent faire consulter.

Asthme ou BPCO ?

Chez les fumeurs et anciens fumeurs, l'essoufflement peut aussi être dû à une bronchopneumopathie chronique obstructive, ou BPCO. Les deux maladies se ressemblent mais ne se traitent pas tout à fait de la même façon. Votre médecin fait la part des choses, si nécessaire avec l'aide d'examens respiratoires réalisés par un pneumologue. Arrêter de fumer reste, dans tous les cas, la mesure la plus efficace.

Chez la personne âgée

Chez les seniors, l'asthme est parfois confondu avec d'autres causes d'essoufflement, notamment cardiaques. La manipulation des inhalateurs peut aussi devenir plus difficile avec l'âge ou en cas d'arthrose des mains. Le médecin adapte le type d'inhalateur et vérifie régulièrement la technique.

Pendant la grossesse

Un asthme bien contrôlé est important pendant la grossesse, pour la mère comme pour le bébé. La plupart des traitements inhalés peuvent être poursuivis. N'arrêtez jamais votre traitement de vous-même : parlez-en à votre médecin et à votre gynécologue, qui adapteront le suivi si nécessaire.

L'asthme au fil des saisons

Au printemps et en début d'été, les pollens d'arbres puis de graminées peuvent déstabiliser l'asthme allergique : c'est le moment de vérifier que le traitement est bien pris et de discuter avec le médecin d'un éventuel renforcement. En automne et en hiver, les virus respiratoires et l'air froid prennent le relais ; la vaccination contre la grippe, recommandée aux asthmatiques, se fait idéalement entre la mi-octobre et la mi-novembre. Un point avec votre médecin avant chaque saison à risque permet d'anticiper plutôt que de subir.

Asthme et sport

Le sport est bénéfique pour les personnes asthmatiques : il améliore la condition physique, la capacité respiratoire et le bien-être. De nombreux sportifs de haut niveau sont asthmatiques. Quelques précautions aident à le pratiquer sereinement : un bon échauffement progressif, un traitement avant l'effort si votre médecin l'a prescrit, éviter les efforts intenses par temps très froid ou lors des pics de pollution, et toujours avoir son traitement de secours sur soi. Les chemins le long du lac et autour du campus se prêtent bien à une reprise progressive.

Un environnement plus respirable à la maison

• Pas de tabacNi dans le logement, ni dans la voiture. Le tabagisme passif aggrave l'asthme, surtout chez l'enfant.
• AérerChaque jour, même en hiver, en évitant les heures de forte concentration de pollens au printemps.
• Limiter l'humiditéLes moisissures favorisent les crises : ventiler la salle de bain et la cuisine.
• Laver la literieRégulièrement et à haute température, en cas d'allergie aux acariens.
• Éviter les irritantsSprays, parfums d'intérieur, produits ménagers agressifs.
• Suivre les pollensPendant la saison, consulter les prévisions polliniques et adapter ses sorties.

Vivre avec l'asthme au quotidien

Vivre avec une maladie chronique peut être pesant, en particulier lorsque les crises ont été effrayantes. Certaines personnes développent une anxiété autour de leur respiration, qui peut elle-même aggraver les symptômes. En parler à son médecin est important : comprendre sa maladie, avoir un plan d'action clair et un traitement efficace redonne confiance. Notre guide anxiété et troubles du sommeil peut aussi vous aider.

Pour les étudiants et chercheurs du campus voisin, souvent loin de leur médecin habituel, il est utile de trouver rapidement un médecin sur place pour assurer la continuité du traitement : voir notre page étudiants et chercheurs EPFL et UNIL. Et si une piqûre d'insecte provoque une gêne respiratoire, il s'agit d'une urgence : lisez notre guide piqûres et morsures.

Votre médecin à Écublens

Le cabinet médical MEDERI d'Écublens accueille les personnes asthmatiques de tout l'Ouest lausannois : Écublens, Saint-Sulpice, Chavannes-près-Renens, Renens, Crissier, Bussigny, Échandens et les communes voisines ; voir votre médecin à Écublens depuis les communes voisines. Le Dr Vincent Arzul suit les adultes et les enfants, en français et en anglais, au cabinet et en visio.

En dehors des heures d'ouverture, pour un problème urgent mais non vital, la centrale des médecins de garde du canton de Vaud répond au 0848 133 133. En cas de crise sévère, appelez le 144. Retrouvez tous nos conseils dans le guide santé Écublens.

Asthme à Écublens : questions fréquentes

En conclusion

L'asthme se soigne bien, à condition d'être pris au sérieux. Reconnaître une crise et savoir réagir, prendre son traitement de fond régulièrement, maîtriser sa technique d'inhalation, éviter ses déclencheurs et faire le point régulièrement avec son médecin : ce sont les clés pour vivre normalement, sans crise. À Écublens et dans l'Ouest lausannois, le cabinet médical MEDERI accompagne les adultes et les enfants asthmatiques, au cabinet comme à distance.

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